Michel Zimmermann travaille dans les secteurs thématiques Environnement, Climat et Énergie et plus particulièrement dans les domaines de l’analyse économique, de l’économie du climat et de l’économie de l’énergie.

Il a effectué des études d’économie politique générale et d’économie de l’énergie et de l’environnement (Economics and Policy of Energy and the Environment) à l’Université de Zurich et au University College London (UCL). Son travail de master est consacré à l’analyse de la politique britannique de l’énergie et du climat sous l’aspect de la prise en compte des impacts distributifs. À l’École polytechnique fédérale Lausanne (EPFL), il a ensuite consacré une thèse de doctorat à l’effet de rebond et à la contribution de l’efficacité énergétique dans l’industrie à la diminution de la consommation d’énergie en Suisse, à l’aide d’un modèle macroéconomique.